2012遊學台灣 — 新光、鎮西堡部落探索學員心得
撰文/郭怡汝(2012新光鎮西堡遊學台灣學員)
第一次有機會來到尖石鄉，這個只有聽說過、卻從來沒有去過的地方。聽說路途很遙遠，很不方便進去，這回終於有機會去看看那裏長什麼樣子了。對於原住民的部落也充滿好奇…
到了宇老派出所，看到沿途的景象，覺得若是只有自己來，一定會迷路。高山的溫度明顯和平地不一樣，光線和空氣也不一樣，好像瀰漫著什麼，一種無色無香的芬芳，一種不透明、稀薄的清新。
過了秀巒國小，沿著秀巒溪畔，看見居民在溪裡面玩水，好像在住家後院玩水一樣，順著水流漂下，像在滑大自然的溜滑梯。第一次進去到需要經過檢查哨的深山裡，令我突然想起佇立在山壁的泰雅勇士，膽小的我，需要他來保護我一下。
到了新光部落，終於看到了杉樹！是族人的祖先所種植的，如今已長成一片密林，成為他們的森林教室，是讓部落孩童親近自然、學習部落文化的地方；在那片小小的森林還有露天的黑板，不只是學習，還有習俗的傳承和文化的保存。小小的新光國小，是他們開始接觸國民教育的場所，分享牆上，拼貼出來的圖像是他們重要的文化精神象徵。
在穀倉劇場，接受長老的祈福，告訴祖靈我們來了，並禱告，請神保守我們一路的平安。這種傳統信仰和基督宗教的結合也是特別的，一種更寬廣的視野，使真正天人合一的精神相得益彰。學習他們的語言和建築，無處不是「文化」。看到小朋友玩耍，似乎沒有被受限，真誠，很自然的與我們親近，害羞，卻還是想找我們一同遊戲。
第二天的徒步健行，似乎也是許多人來到尖石鄉的目的之一；櫛比鱗次的不是一棟棟的水泥石柱，而是真正的檜木叢林，林間瀰漫的氣息，與都市截然不同。被樹木環繞的感覺，是一種會令人上癮的壓迫擁擠，光是行走於其間，就是不一樣的體驗。那十公里的山路路程，穿梭於神木保護區的體驗，對我這個都市人來說，還真是不容易。
適逢尖石的盛夏，正好也是高山水蜜桃的產季，只有短短一兩個禮拜的採收季，就這麼幸運的被我遇到了。黃金水蜜桃，是這裡的珍貴資產，也是他們的一項重要經濟收入。長老抬出一大籃的水蜜桃，都是因為外表不夠完美而無法被銷售的孩子，當然，我們是不會輕易被外表的假象給矇騙的；大家興高采烈的大啖這些傳說中的黃金水蜜桃，外表的小瑕疵毫不減損水蜜桃的魅力。這是我生平吃最多顆水蜜桃的一次，吃在嘴裡甜在心裡。
雖然前一天才爬完十公里的山路，隔天還是一早就起來，在山頭，等待新竹的第一道曙光，俯視著新光和鎮西堡座落的山坡，遙望著對面山上的司馬庫斯；這裡儘管沒有特出的名氣，但是鎮西堡教堂、黃金水蜜桃，以及原始林中的國王神木，已成為這輩子無法割捨的回憶……。